1 gennaio 1848. Il Veneto è ancora austriaco.
Il Lombardo-Veneto è soggetto all'impero asburgico, retto da un viceré l'arciduca Ranieri che dipende da Vienna. Dal 1831, l'Armata austriaca d'Italia, forte di 70 mila uomini, è sotto il comando del feldmaresciallo Radetzky, innovatore delle tattiche di combattimento, riformatore e dell'addestramento alle armi dei soldati e della formazione degli ufficiali. A 82 anni, si scontra con gli eserciti italiani, specie con quello piemontese, numericamente superiore ma peggio comandato; le sue vittorie di Custoza e Novara lo renderanno celebre come testimonia la Marcia di Radetzky di J. Strauss senior.
